Το ατμόπλοιο Brave Enterprise, υπό κυπριακή σημαία, μετέφερε φορτίο 350 τόνων φυτοφαρμάκων του εργοστασίου Διάνα και διάφορα άλλα παρόμοια εμπορεύματα, συνολικού βάρους περίπου 60 τόνων. Το εμπόρευμα είχε ήδη φορτωθεί στο πλοίο, το οποίο παρέμενε μεθορμισμένο στην Προβλήτα 24 του λιμένα.
Το βράδυ της 15ης Σεπτεμβρίου 1979, εκδηλώθηκε πυρκαγιά στο πλοίο. Άμεσα ειδοποιήθηκαν το Πυροσβεστικό Κλιμάκιο και το Κεντρικό Λιμεναρχείο (Αστυνομία Λιμένος). Η Πυροσβεστική Υπηρεσία και το Λιμεναρχείο έδωσαν εντολή για εκφόρτωση μέρους του φορτίου, ώστε να εντοπιστεί ταχύτερα η εστία της φωτιάς.
Στις 17 Σεπτεμβρίου 1979, πραγματοποιήθηκε σύσκεψη επί του πλοίου με τη συμμετοχή του Χρήστου Κοσκινά, Γενικού Διευθυντή του ΟΛΘ, του Διοικητή της Αστυνομίας Λιμένος, του εκπροσώπου της Πυροσβεστικής Υπηρεσίας και του εκπροσώπου του Χημείου του Κράτους. Στη συνάντηση συζητήθηκε η απομάκρυνση του πλοίου από την Προβλήτα.
Στις 23 Σεπτεμβρίου 1979, σημειώθηκε εκ νέου ανάφλεξη στο πλοίο, η οποία κατασβέστηκε. Ωστόσο, στις 25 Σεπτεμβρίου, παρατηρήθηκαν νέες αναφλέξεις και αναθυμιάσεις στα εκφορτωθέντα φυτοφάρμακα. Ο Χρήστος Κοσκινάς ενημέρωσε τις αρμόδιες αρχές και έδωσε εντολή να μεταφερθούν τα καιόμενα φυτοφάρμακα σε απομακρυσμένο σημείο του λιμένα.
Το Υπουργείο Βορείου Ελλάδος, συνοδευόμενο από εκπροσώπους του Χημείου του Κράτους, του Λιμεναρχείου, της Πυροσβεστικής Υπηρεσίας και των πρακτόρων, επισκέφτηκε το πλοίο. Έδωσε εντολή στον ΟΛΘ να καλύψει με χώμα τα καιόμενα φυτοφάρμακα, και ακολούθως παρείχε συμπληρωματικές οδηγίες για τον περαιτέρω χειρισμό της κατάστασης.
Στο μεταξύ, κατέφθασε και ο εισαγγελέας κ. Σιδέρης, ο οποίος συγκάλεσε σύσκεψη με τη συμμετοχή εκπροσώπων του εργοστασίου Διάνα, των ενδιαφερόμενων διαδίκων και πρακτόρων, καθώς και του καθηγητή Πανεπιστημίου κ. Βασιλικιώτη. Κατά τη συνεδρίαση, αποφασίστηκε —κατόπιν εντολής του εισαγγελέα και του Υπολιμενάρχη— να προβεί ο ΟΛΘ στην εκφόρτωση του πλοίου, χωρίς αίτηση του κυρίου του εμπορεύματος, λόγω ανωτέρας βίας και κατάστασης ανάγκης, διαθέτοντας και τα μηχανήματά του.
Η εταιρεία "Διάνα" ανέλαβε την παραλαβή και μεταφορά όλων των φυτοφαρμάκων, είτε είχαν εκφορτωθεί είτε όχι, με ίδια μέσα — δηλαδή, με τα φορτηγά οχήματα και το προσωπικό της.